鸡鸣寺位于南京市玄武区鸡笼山东麓的阜上，又称古鸡鸣寺，建于西晋永康时期(300年)，至今已有1700多年的历史。它是南京最古老的梵刹和皇家寺庙之一。香烛一直充满活力。自古以来，它就被称为“南朝第一寺”和“南朝480寺”。
古鸡鸣寺成立于晋朝永康时期(300年)，南朝梁大通时期(527年)命名同泰寺。梁武帝在这里三次“舍生”，经常去寺庙讲经。南唐时易名净居寺，后改为圆寂寺，宋为法宝寺。明洪武十四年(1381年)朱元璋夺取世界后，想建国子监，亲自去鸡笼山选址。后来，他选择了鸡笼山东麓的地址，但他的名字“鸡笼”不符合圣意，所以他更名为“鸡鸣”，这意味着“晨星勤奋”。明朝洪武二十年(1387年)明太祖朱元璋下令拆除旧房，扩大规模，重建寺庙，改为鸡鸣寺。
目前，鸡鸣寺是大雄宝殿、观音楼、韦陀殿、志公台、藏经楼、念佛堂、药师塔、胭脂井、豁蒙楼、景阳楼等重要建筑。大雄宝殿奉献三宝佛，外山门、三大士阁、钟鼓楼、禅房、素菜馆占地面积约5万平方米。
1989年重建的药师塔是鸡鸣寺历史上的第五座大塔。塔高约44.8米，外观为假九面。事实上，它是七级和八面。斗拱重檐，铜刹瓦，是金陵的一大景观。1992年，由于当时杭州倒塌的雷峰塔没有建成，《新白娘子传奇》剧组用南京鸡鸣寺的药师塔拍摄了雷峰塔的相关场景。寺后慈航桥可通过台城、玄武湖、小九华山。
