在波澜壮阔的历史长河中，中国于1900年遭受了义和团运动的冲击，这场运动引发的连锁反应导致了八国联军的侵华行动。随后的1901年，清朝被迫与八国签订了耻辱的《辛丑条约》，其中规定的庚子赔款给中国带来了沉重的经济负担。在这其中，美国也分得了一杯羹。
历史总是充满了戏剧性的转折。在1908年，美国国会经过审视认为，从中国所获得的赔款份额过多，于是做出了一个出人意料的决定：逐年退还中国“多余”的赔款，并将其专门用于资助中国学子赴美深造。这一善举在民间被亲切地称为“退款兴学”。
1909年，清朝利用这笔退款在北京设立了游美学务处，旨在选拔优秀的留学生并筹建游美肄业馆。同年，位于北京西北郊、风景优美的清华园被拨给游美学务处，经过精心修缮，这里成为了留美预备学校的理想校址。
时间流转到1911年，游美学务处正式迁入清华园，并将校名定为清华学堂。那个春天的4月29日，清华学堂正式开学，这标志着清华历史的开端。随着时间的推移，清华学堂逐渐发展壮大，后来更名为清华学校，最终在1928年改为国立清华大学。
回首清华大学的建立历程，庚子赔款的退款办学无疑是其重要的基石之一。这笔特殊的款项不仅为清华大学的建设提供了资金支持，更是为中国培养了一批又一批优秀的留学生，他们在海外深造后回到祖国，为国家的建设和发展做出了巨大的贡献。这段历史不仅见证了清华大学的发展壮大，也见证了中国近代历史的变迁。
